Teigne du cuir chevelu : symptômes, traitement et contagion

La teigne du cuir chevelu, ou tinea capitis, est une dermatophytose qui atteint les cheveux et la peau du scalp. Elle concerne surtout les enfants avant la puberté, mais peut aussi survenir chez l'adulte. Elle mérite une page distincte des autres mycoses car son diagnostic doit être confirmé et son traitement ne repose pas sur une simple crème.

Devant une zone squameuse avec cheveux cassés, une plaque clairsemée ou une inflammation inhabituelle du cuir chevelu chez un enfant, il faut penser à la teigne parmi les diagnostics possibles.

Quels sont les symptômes d'une teigne du cuir chevelu ?

La présentation varie. Certaines formes donnent une ou plusieurs plaques arrondies avec squames et cheveux cassés très courts. D'autres forment des zones plus larges où les cheveux sont ternes et se cassent. Une démangeaison peut exister mais n'est pas obligatoire.

Une forme très inflammatoire, appelée kérion, peut produire une plaque rouge, douloureuse, gonflée, avec pustules et croûtes. Cette présentation nécessite une prise en charge médicale rapide pour limiter les complications.

Teigne, pellicules, psoriasis ou dermatite séborrhéique ?

Des squames du cuir chevelu sont extrêmement fréquentes et ont de nombreuses causes. La dermatite séborrhéique donne souvent des pellicules grasses ou jaunâtres. Le psoriasis peut produire des plaques épaisses et bien délimitées. Une teigne est davantage suspectée lorsqu'il existe des cheveux cassés, des zones clairsemées ou une transmission dans l'entourage.

Ces repères ne remplacent pas l'examen médical. Chez l'enfant, une zone de chute de cheveux avec squames ou croûtes doit être montrée à un médecin plutôt que traitée uniquement comme des pellicules.

Comment attrape-t-on une teigne du cuir chevelu ?

Certaines espèces de dermatophytes se transmettent surtout d'une personne à l'autre. D'autres sont acquises au contact d'un animal infecté. Les cheveux, squames, brosses, peignes, bonnets, élastiques, taies d'oreiller et autres objets en contact avec la tête peuvent participer à la diffusion.

Identifier l'origine aide à éviter les recontaminations. Le médecin peut recommander d'examiner les proches ou de faire contrôler un animal par un vétérinaire.

Pourquoi un prélèvement mycologique est-il important ?

La Société Française de Dermatologie indique que la suspicion de teigne du cuir chevelu doit être confirmée par un prélèvement et un examen mycologique. L'examen direct peut apporter une première information rapidement, tandis que la culture permet d'identifier le dermatophyte mais prend davantage de temps.

Le prélèvement doit idéalement être réalisé avant le début du traitement antifongique. La molécule et la durée peuvent ensuite être ajustées selon l'espèce identifiée.

Quel est le traitement de la teigne du cuir chevelu ?

Le champignon colonise le cheveu, ce qui rend un traitement local seul insuffisant dans la majorité des cas. La prise en charge associe donc un antifongique oral sur prescription et des mesures locales, souvent un shampooing antifongique.

La durée se compte en semaines. L'Assurance Maladie et la Société Française de Dermatologie décrivent des traitements de plusieurs semaines, adaptés à l'âge, au poids et au dermatophyte en cause. Il ne faut pas utiliser un reste d'antifongique oral sans prescription.

Faut-il raser ou couper les cheveux ?

Un rasage complet n'est pas nécessaire. Des recommandations prévoient parfois de couper les cheveux autour des plaques afin de faciliter les soins locaux. La conduite précise dépend de la présentation et des conseils du médecin.

Les objets en contact avec les cheveux doivent être nettoyés selon les recommandations reçues. Le partage des brosses, peignes, bonnets et accessoires capillaires est à éviter pendant la prise en charge.

Teigne et école : que faut-il faire ?

En France, les recommandations évoquent une éviction scolaire pour les teignes anthropophiles, avec possibilité de retour lorsqu'une consultation a eu lieu et qu'un traitement adapté a été prescrit. La conduite dépend du contexte et doit être validée avec le médecin et l'établissement.

La priorité est d'éviter la stigmatisation de l'enfant. Une teigne est une infection fréquente qui se traite. L'objectif est de réduire la transmission tout en maintenant une vie normale dès que les conditions médicales le permettent.

Quand consulter rapidement ?

Consultez rapidement en cas de plaque très inflammatoire ou douloureuse, de pustules, d'écoulement, de fièvre, de perte de cheveux rapide ou d'extension. Une forme inflammatoire profonde peut laisser une alopécie cicatricielle si elle est sévère.

Toute suspicion chez un enfant mérite un avis médical, même en l'absence de douleur, pour confirmer le diagnostic et démarrer le traitement adapté.

Photos de teigne du cuir chevelu : pourquoi elles peuvent tromper

Les recherches d'images sont fréquentes, mais la teigne a plusieurs formes. Une petite zone squameuse avec cheveux cassés, une grande plaque, un kérion très inflammatoire ou une atteinte discrète ne se ressemblent pas. Une comparaison photographique peut donc donner une fausse impression de certitude.

Les photos sont utiles pour comprendre ce que le médecin recherche, pas pour remplacer un prélèvement. Le diagnostic mycologique est particulièrement important au cuir chevelu.

La teigne peut-elle provoquer une chute de cheveux définitive ?

Dans la majorité des formes correctement traitées, les cheveux repoussent. Le risque d'alopécie définitive concerne surtout certaines formes anciennes ou très inflammatoires qui détruisent le follicule et laissent une cicatrice.

Une zone douloureuse, très gonflée, pustuleuse ou qui s'étend doit donc être montrée rapidement à un médecin. Plus généralement, toute chute de cheveux localisée chez un enfant accompagnée de squames ou de croûtes mérite une évaluation.

Que faire avec les frères, sœurs et personnes du foyer ?

Lorsque le dermatophyte identifié se transmet entre humains, le médecin peut recommander l'examen des contacts, y compris des personnes peu symptomatiques. Le but est d'éviter qu'un porteur non reconnu entretienne la transmission.

Le partage des accessoires capillaires doit être évité. Les peignes, brosses, bonnets, élastiques et taies d'oreiller peuvent être nettoyés selon les recommandations fournies.

Questions fréquentes sur la teigne du cuir chevelu

Un shampooing antifongique peut-il suffire ?

Non dans la majorité des cas. La teigne atteint la tige du cheveu et demande habituellement un traitement antifongique oral. Le shampooing est utilisé en complément pour réduire la charge fongique et la transmission.

Peut-on attendre le résultat de la culture avant de traiter ?

La culture peut prendre plusieurs semaines. La Société Française de Dermatologie décrit la possibilité de commencer un traitement probabiliste après le prélèvement, puis de l'adapter lorsque le champignon est identifié. La décision revient au médecin.

Un adulte peut-il avoir une teigne du cuir chevelu ?

Oui, même si elle est surtout fréquente avant la puberté. L'adulte peut être atteint, et les dermatophytes peuvent aussi toucher la barbe. Une plaque avec cheveux ou poils cassés doit donc être évaluée quel que soit l'âge.

Pour aller plus loin

• teigne
• cuir chevelu irrite quand consulter
• pellicules grasses et cuir chevelu sensible quelles pistes explorer
• mycose cutanee
• Peau

Sources et références

• Consultation et traitement en cas de mycose cutanée (ouvre un site externe) · Assurance Maladie (consulté le 2026-08-17)
• Tout savoir sur les mycoses cutanées (ouvre un site externe) · Société Française de Dermatologie, Dermato-INFO · 2025 (consulté le 2026-08-17)
• Comprendre les mycoses cutanées (ouvre un site externe) · Société Française de Dermatologie, Dermato-INFO · 2025 (consulté le 2026-08-17)
• Connaître les causes et les examens des mycoses cutanées (ouvre un site externe) · Société Française de Dermatologie, Dermato-INFO · 2025 (consulté le 2026-08-17)
• M'informer sur les traitements des mycoses cutanées (ouvre un site externe) · Société Française de Dermatologie, Dermato-INFO · 2025 (consulté le 2026-08-17)
• Fungal skin infection - scalp (ouvre un site externe) · NICE Clinical Knowledge Summaries (consulté le 2026-08-17)
• Clinical Overview of Ringworm (ouvre un site externe) · Centers for Disease Control and Prevention (consulté le 2026-08-17)