Traitement de la ménopause : THM, options et précautions

La ménopause ne nécessite pas automatiquement un traitement.

Mais lorsque les symptômes altèrent réellement :

• le sommeil ;
• le travail ;
• la sexualité ;
• les activités ;
• la qualité de vie,

plusieurs options peuvent être discutées.

Le traitement hormonal de la ménopause (THM) occupe une place importante dans la prise en charge de certains symptômes, notamment les bouffées de chaleur et les sueurs nocturnes.

Il s’agit d’un traitement médical.

Son indication dépend notamment :

• de l’âge ;
• du temps écoulé depuis la ménopause ;
• des symptômes ;
• de la présence ou non de l’utérus ;
• des antécédents ;
• des facteurs de risque ;
• des préférences de la personne.

La décision ne se résume donc ni à :

• « les hormones sont dangereuses » ;
• ni à « les hormones sont naturelles donc sans risque ».

Le bénéfice et le risque doivent être discutés individuellement.

Et Holia intervient à côté de cette prise en charge, pas à sa place : un psychologue peut être utile lorsque l’humeur, l’anxiété ou l’adaptation deviennent difficiles, un sexologue lorsque sécheresse ou douleur perturbent la vie sexuelle, et un sophrologue pour des outils complémentaires de relaxation et de gestion du stress.

À quoi sert le THM ?

Le THM vise à traiter certains symptômes associés à la carence hormonale de la ménopause.

Il peut notamment améliorer :

• bouffées de chaleur ;
• sueurs nocturnes ;
• certains troubles génito-urinaires ;
• certains symptômes associés à la ménopause selon le contexte.

Il joue également un rôle dans la prévention de la perte osseuse chez certaines personnes.

L’Assurance Maladie rappelle que la HAS a confirmé en 2025 la place du THM pour :

• les troubles climatériques modérés à sévères ;
• certaines situations de prévention de l’ostéoporose chez les personnes à risque de fracture.

Le THM est-il le traitement le plus efficace des bouffées de chaleur ?

Il constitue une option médicale majeure.

NICE recommande de proposer un traitement hormonal aux personnes présentant des symptômes vasomoteurs associés à la ménopause lorsqu’il est adapté à leur situation.

Les bénéfices peuvent être importants lorsque les bouffées de chaleur ou sueurs nocturnes :

• réveillent plusieurs fois ;
• empêchent de travailler confortablement ;
• altèrent fortement la qualité de vie.

Mais la décision reste individualisée.

Toutes les femmes ménopausées doivent-elles prendre un THM ?

Non.

Certaines personnes ont :

• peu de symptômes ;
• des symptômes transitoires ;
• des contre-indications ;
• ou préfèrent ne pas prendre de traitement hormonal.

Le THM n’est pas un traitement préventif universel destiné à toute personne ménopausée.

Estrogène seul ou estrogène + progestatif : pourquoi cette différence ?

Chez une personne qui possède encore son utérus, un estrogène systémique doit généralement être associé à une protection progestative adaptée.

Cette protection réduit le risque d’hyperplasie et de cancer de l’endomètre lié à un estrogène donné seul.

Après une hystérectomie totale, un estrogène seul peut être utilisé dans certaines situations.

Le choix dépend du contexte médical.

Pourquoi la voie d’administration compte-t-elle ?

Les traitements hormonaux systémiques peuvent être administrés notamment :

• par voie orale ;
• par voie transdermique ou percutanée.

Le profil de risque n’est pas exactement identique selon la voie.

L’Assurance Maladie souligne notamment que le risque thromboembolique veineux est plus important avec les estrogènes oraux qu’avec certaines voies cutanées.

Cela fait partie des éléments utilisés par le prescripteur pour individualiser le traitement.

Dose minimale efficace : qu’est-ce que cela veut dire ?

NICE recommande d’utiliser la dose efficace la plus faible lorsqu’un THM est choisi.

Cela ne signifie pas qu’il faut sous-traiter des symptômes importants.

L’objectif est de trouver une dose permettant un bénéfice réel tout en limitant autant que possible les risques.

La dose peut être réévaluée.

Combien de temps peut-on prendre un THM ?

Il n’existe pas une durée identique pour tout le monde.

La prescription doit être réévaluée régulièrement en fonction :

• du bénéfice ;
• des risques ;
• de l’évolution des symptômes ;
• des préférences.

L’Assurance Maladie indique une réévaluation au minimum annuelle.

La décision d’arrêter ou de poursuivre se prend avec le professionnel qui suit le traitement.

Faut-il commencer le THM avant 60 ans ?

L’âge et le temps écoulé depuis le début de la ménopause font partie de l’évaluation bénéfice-risque.

L’Assurance Maladie indique que le THM est généralement envisagé après confirmation de la ménopause ou dans les dix premières années suivant son début, avant 60 ans, lorsqu’il est indiqué et sans contre-indication.

Mais ce repère ne remplace pas l’évaluation individuelle.

Quels bénéfices sur les os ?

Le THM réduit la perte osseuse associée à la ménopause.

Dans certaines situations, il peut être utilisé pour contribuer à prévenir l’ostéoporose et les fractures.

Mais la prévention osseuse dépend aussi :

• du risque individuel ;
• de la densité minérale osseuse ;
• des autres traitements disponibles ;
• de l’activité physique ;
• des facteurs nutritionnels.

Le THM n’est donc pas automatiquement prescrit uniquement « pour protéger les os ».

Quels sont les principaux risques à discuter ?

Le risque dépend notamment :

• du type de THM ;
• de la durée ;
• de la voie ;
• de l’âge ;
• des antécédents.

Les discussions peuvent porter sur :

• cancer du sein ;
• cancer de l’endomètre selon le schéma utilisé ;
• événements thromboemboliques ;
• AVC ;
• autres risques selon le contexte.

NICE insiste sur une information individualisée plutôt que sur un message global « dangereux » ou « sans danger ».

Le THM augmente-t-il forcément le risque de cancer du sein ?

Le niveau de risque dépend notamment du type de traitement et de sa durée.

NICE distingue les risques associés :

• au THM combiné ;
• au traitement par estrogène seul.

Le risque absolu individuel dépend aussi du risque de départ.

C’est précisément pourquoi une discussion personnalisée est préférable à un chiffre isolé trouvé en ligne.

Et le risque de thrombose ?

Il dépend notamment de la voie d’administration.

Les estrogènes oraux sont associés à un risque thromboembolique supérieur à celui de certaines formes transdermiques.

Chez une personne ayant des facteurs de risque, ce point devient particulièrement important dans le choix du traitement.

Quelles situations nécessitent une évaluation spécialisée ?

Un avis spécialisé peut être nécessaire notamment lorsqu’il existe :

• antécédent de cancer hormono-dépendant ;
• maladie cardiovasculaire ;
• antécédent thromboembolique ;
• maladie susceptible d’être influencée par les hormones ;
• situation clinique complexe.

Il ne faut pas conclure seul qu’un THM est possible ou impossible à partir d’une liste générale de contre-indications.

Faut-il faire un bilan avant de commencer ?

Oui.

L’Assurance Maladie décrit un bilan avant traitement prenant en compte notamment :

• antécédents ;
• examen clinique ;
• risque cardiovasculaire ;
• suivi gynécologique et mammaire.

Les examens précis dépendent :

• de l’âge ;
• des recommandations de dépistage ;
• du contexte clinique.

Quelle surveillance sous THM ?

La surveillance permet de réévaluer :

• efficacité ;
• effets indésirables ;
• risques ;
• saignements ;
• besoin de poursuivre.

L’Assurance Maladie recommande une réévaluation régulière, au minimum annuelle.

Un traitement qui ne répond plus au besoin peut être modifié avec le prescripteur.

Les saignements sont-ils normaux au début ?

Des saignements non programmés peuvent survenir après l’introduction ou la modification d’un THM systémique.

NICE précise qu’ils sont fréquents :

• pendant les six premiers mois suivant le début du traitement ;
• ou dans les trois mois suivant une modification de dose ou de préparation.

Au-delà de ces délais, un avis médical rapide est recommandé.

Et un saignement après la ménopause sans THM ?

Il doit être évalué.

Un saignement vaginal après une ménopause établie ne doit pas être considéré comme un simple « dérèglement hormonal ».

Il peut avoir des causes bénignes, mais certaines nécessitent une prise en charge rapide.

Quelle différence entre THM systémique et estrogène vaginal ?

Un THM systémique agit dans l’ensemble de l’organisme.

Un traitement vaginal local vise principalement les symptômes génito-urinaires.

NICE recommande notamment les estrogènes vaginaux pour les symptômes génito-urinaires associés à la ménopause.

La quantité absorbée dans le sang est faible par rapport à un traitement systémique.

Quels symptômes génito-urinaires peut-on traiter localement ?

Par exemple :

• sécheresse ;
• brûlures ;
• gêne vaginale ;
• douleur pendant les rapports ;
• certains symptômes urinaires.

Des hydratants et lubrifiants non hormonaux peuvent également être utilisés.

Le choix dépend :

• du symptôme ;
• du contexte ;
• des préférences ;
• des antécédents.

Peut-on utiliser un estrogène vaginal si l’on prend déjà un THM ?

Dans certaines situations, oui.

NICE précise que l’estrogène vaginal peut être utilisé chez des personnes utilisant déjà un THM systémique lorsque des symptômes génito-urinaires persistent.

Cela reste une décision médicale.

Et après un cancer du sein ?

La situation nécessite un raisonnement spécifique.

NICE recommande d’abord des options non hormonales pour les personnes ayant un antécédent personnel de cancer du sein.

Un estrogène vaginal peut parfois être envisagé si les symptômes persistent, avec une discussion adaptée au risque et, dans certaines situations, avec l’équipe d’oncologie.

Il ne faut donc pas généraliser les recommandations de la population générale.

Quelle place pour les lubrifiants et hydratants ?

Ils peuvent être utiles pour :

• sécheresse ;
• inconfort ;
• rapports douloureux.

Ils ne sont pas équivalents :

• un lubrifiant agit principalement au moment du rapport ;
• un hydratant vaginal peut être utilisé plus régulièrement.

Ils peuvent être utilisés seuls ou avec d’autres traitements selon le contexte.

Quand un sexologue peut-il aider ?

Un sexologue peut être particulièrement pertinent lorsque les symptômes entraînent :

• peur des rapports ;
• baisse du désir ;
• évitement ;
• difficulté de communication ;
• modification importante de l’intimité.

Le traitement de la sécheresse ou d’une douleur génitale reste médical.

Le sexologue intervient sur le retentissement sexuel et relationnel.

Le THM peut-il aider l’humeur ?

Certaines personnes présentent des symptômes dépressifs qui apparaissent autour de la ménopause sans remplir les critères d’un trouble dépressif caractérisé.

NICE recommande que le THM puisse être envisagé dans ce contexte lorsqu’il existe aussi d’autres symptômes associés à la ménopause.

En revanche, une véritable dépression mérite sa propre prise en charge.

Quel rôle pour un psychologue ?

Un psychologue peut être utile lorsque la ménopause s’accompagne de :

• anxiété ;
• baisse d’humeur ;
• difficulté d’adaptation ;
• perte de confiance ;
• retentissement professionnel ;
• troubles du sommeil entretenus par les pensées ou inquiétudes.

NICE recommande également d’envisager une TCC spécifique de la ménopause pour certains symptômes, notamment vasomoteurs.

Voir : TCC.

La TCC remplace-t-elle le THM ?

Non.

Elle peut être :

• utilisée en complément du THM ;
• proposée lorsque le THM est contre-indiqué ;
• ou choisie par une personne qui préfère ne pas prendre de THM.

Elle agit sur des dimensions différentes.

Quel rôle pour un sophrologue ?

Un sophrologue peut proposer :

• respiration ;
• relaxation ;
• exercices attentionnels ;
• routines de détente.

Cela peut aider à mieux vivre :

• stress ;
• tensions ;
• certaines perturbations du sommeil.

Mais la sophrologie n’est pas un traitement hormonal et ne doit pas être présentée comme capable de corriger une « carence en œstrogènes ».

Et la naturopathie ?

Un naturopathe peut éventuellement accompagner certaines habitudes de vie :

• sommeil ;
• activité ;
• alimentation générale ;
• organisation.

Mais il ne doit jamais :

• prescrire un THM ;
• modifier une dose ;
• recommander l’arrêt du traitement ;
• diagnostiquer une « dominance œstrogénique » ;
• promettre une alternative naturelle équivalente.

Les phytoestrogènes remplacent-ils le THM ?

Non.

Les produits contenant :

• isoflavones ;
• extraits végétaux ;
• autres substances à activité hormonale potentielle

ne peuvent pas être considérés automatiquement comme :

• équivalents ;
• dépourvus de risque.

Leur composition, leur efficacité et leur sécurité varient.

Ils peuvent également poser problème dans certaines situations médicales.

« Bio-identique » signifie-t-il plus sûr ?

Pas automatiquement.

Le terme peut recouvrir plusieurs réalités.

Il ne faut pas confondre :

• hormones utilisées dans des médicaments réglementés ;
• préparations personnalisées ou produits non réglementés vendus comme « bio-identiques ».

NICE déconseille de présenter des préparations hormonales non réglementées comme ayant une efficacité ou une sécurité équivalentes aux traitements évalués.

Quelles options existent si le THM n’est pas possible ou souhaité ?

Cela dépend du symptôme.

Pour les bouffées de chaleur, des options médicales non hormonales peuvent être discutées.

Pour les symptômes génito-urinaires, il existe notamment :

• lubrifiants ;
• hydratants ;
• options locales selon le contexte.

Pour l’humeur, le sommeil ou l’adaptation, une psychothérapie peut être pertinente.

La bonne stratégie part du symptôme prioritaire, pas d’un duel « hormonal contre naturel ».

L’activité physique peut-elle aider ?

Oui, pour la santé générale.

Elle contribue notamment à :

• santé cardiovasculaire ;
• maintien musculaire ;
• santé osseuse ;
• humeur.

Elle ne remplace pas un traitement efficace de bouffées de chaleur sévères.

Voir : Douleurs chroniques et périménopause.

Faut-il modifier son alimentation ?

Une alimentation équilibrée est utile pour la santé générale.

Mais il n’existe pas de régime démontré comme équivalent au THM pour traiter les symptômes vasomoteurs.

Une problématique nutritionnelle spécifique peut justifier un accompagnement.

La page nutritionniste de Holia aide à distinguer les différents statuts derrière ce terme.

Comment préparer la discussion avec le prescripteur ?

Il peut être utile de préciser :

• le symptôme qui gêne le plus ;
• sa fréquence ;
• son impact sur le sommeil ;
• son impact professionnel ;
• les antécédents médicaux ;
• les traitements actuels ;
• les attentes vis-à-vis du THM.

La question n’est pas simplement :

« puis-je prendre des hormones ? »

Mais plutôt :

quel bénéfice puis-je raisonnablement attendre dans ma situation et quels risques faut-il prendre en compte ?

Comment savoir si le THM fonctionne ?

Le résultat doit être mesuré sur les symptômes qui ont motivé la prescription.

Par exemple :

• nombre de bouffées de chaleur ;
• réveils nocturnes ;
• gêne génito-urinaire ;
• qualité de vie.

Un traitement efficace doit améliorer quelque chose de concret.

Quand reconsulter rapidement ?

Demandez un avis sans attendre en cas de :

• saignement vaginal inhabituel selon les délais indiqués par le prescripteur ;
• douleur thoracique ;
• essoufflement brutal ;
• gonflement douloureux d’une jambe ;
• symptôme neurologique brutal ;
• autre effet indésirable important.

Les consignes données par le professionnel qui prescrit le traitement restent prioritaires.

Comment choisir le bon professionnel Holia ?

Anxiété, humeur, adaptation ou TCC

Psychologue.

Sexualité perturbée par sécheresse, douleur ou baisse de désir

Sexologue, en complément de la prise en charge médicale.

Stress et besoin de relaxation

Sophrologue.

Habitudes de vie générales

Naturopathe, sans intervenir sur le traitement hormonal.

Problématique nutritionnelle précise

Nutritionniste, avec vérification des qualifications réelles.

Comment utiliser Holia ?

Le médecin traitant, le gynécologue ou la sage-femme restent les interlocuteurs pour décider :

• si un THM est indiqué ;
• lequel ;
• sous quelle forme ;
• avec quelle surveillance.

Holia peut ensuite compléter la prise en charge lorsque les symptômes ont un retentissement plus large :

• psychologue pour humeur, anxiété ou TCC ;
• sexologue pour sexualité et intimité ;
• sophrologue pour relaxation ;
• naturopathe pour certaines habitudes de vie ;
• nutritionniste pour un objectif alimentaire spécifique.

Vous pouvez aussi chercher un praticien près de chez vous.

Sources et références

• Assurance Maladie - Périménopause et ménopause : mode de vie et traitement (ouvre un site externe)
• NICE - Menopause: identification and management, NG23 (ouvre un site externe)
• NICE - Communicating the benefits and risks of HRT (ouvre un site externe)