Eczéma du cuir chevelu : causes, symptômes et traitement

Le terme eczéma du cuir chevelu est pratique pour décrire un cuir chevelu rouge, sec, squameux et qui gratte, mais il recouvre plusieurs diagnostics. Les plus fréquents sont la dermatite séborrhéique, la dermatite atopique et les dermatites de contact liées aux produits capillaires.

Le psoriasis, une mycose du cuir chevelu ou d’autres maladies peuvent donner un aspect proche. Le bon traitement dépend donc du diagnostic et pas seulement de la présence de pellicules.

Quels symptômes peuvent évoquer un eczéma du cuir chevelu ?

• Démangeaisons du cuir chevelu.
• Rougeur ou changement de couleur de la peau.
• Squames sèches ou grasses.
• Petites plaques inflammatoires à la lisière des cheveux.
• Suintement ou douleur lors d’une poussée importante.
• Atteinte possible des sourcils, des oreilles ou des côtés du nez selon la cause.

Dermatite séborrhéique ou eczéma atopique : quelle différence ?

La dermatite séborrhéique

Elle est très fréquente chez l’adulte et touche les zones riches en sébum. Les squames sont souvent blanches ou jaunâtres, parfois grasses, avec des plaques rouges ou plus foncées autour du cuir chevelu, des sourcils, des ailes du nez ou des oreilles.

Son traitement repose souvent sur des shampoings ou traitements antifongiques, parfois associés à un anti-inflammatoire local sur prescription.

La dermatite atopique

La dermatite atopique donne plutôt une peau sèche, prurigineuse et inflammatoire, souvent avec d’autres zones touchées sur le visage ou le corps. Chez le nourrisson et le jeune enfant, le cuir chevelu peut faire partie des localisations de l’eczéma atopique.

Les shampoings peuvent-ils provoquer un eczéma de contact ?

Oui. Parfums, conservateurs, colorations, gels, sprays, solutions de permanente ou autres produits capillaires peuvent irriter la peau ou provoquer une allergie de contact.

Une poussée qui apparaît après un nouveau produit, une coloration ou un soin professionnel mérite d’être signalée. Les allergènes peuvent aussi atteindre le front, les oreilles, le cou ou les paupières lorsque le produit coule ou est transporté par les mains.

Comment différencier eczéma, psoriasis et mycose ?

Le psoriasis du cuir chevelu produit souvent des plaques mieux délimitées et des squames plus épaisses, mais les formes se chevauchent. Une mycose du cuir chevelu peut entraîner des plaques squameuses avec cheveux cassés ou zones de chute.

Une chute de cheveux localisée, des croûtes épaisses, une douleur, une extension rapide ou un diagnostic incertain justifient une consultation plutôt qu’un changement répété de shampoing.

Quel shampoing utiliser ?

Il n’existe pas un shampoing universel contre « l’eczéma ». Un shampoing antifongique peut être pertinent dans une dermatite séborrhéique, alors qu’il n’a pas la même utilité dans une dermatite atopique ou une allergie de contact.

Lorsque le cuir chevelu est simplement très sensible, un shampoing peu parfumé et peu irritant peut être mieux toléré. Si un shampoing médicamenteux est nécessaire, le choix de l’actif et la fréquence dépendent du diagnostic.

Peut-on hydrater le cuir chevelu ?

Dans un eczéma sec ou atopique, des émollients adaptés peuvent être utiles. Sur le cuir chevelu, les textures sont souvent choisies pour pouvoir être réparties entre les cheveux puis rincées sans irriter.

Appliquer des huiles essentielles ou des mélanges maison n’est pas une solution neutre : certaines substances parfumées peuvent irriter ou sensibiliser la peau.

Quels traitements sont utilisés ?

Une dermatite atopique inflammatoire peut nécessiter un dermocorticoïde ou un autre anti-inflammatoire local adapté au cuir chevelu. Une dermatite séborrhéique est généralement traitée avec un antifongique local, parfois associé temporairement à un corticoïde.

Une dermatite allergique de contact demande surtout d’identifier et d’éviter l’allergène. Ces traitements ne sont donc pas interchangeables.

Le stress peut-il aggraver le cuir chevelu ?

Le stress est rapporté comme facteur d’aggravation de plusieurs dermatoses inflammatoires, mais il ne permet pas de distinguer une dermatite atopique d’une dermatite séborrhéique ou d’un psoriasis. Une poussée récurrente mérite un diagnostic précis.

Quand consulter ?

• Démangeaisons importantes ou persistantes.
• Plaques qui s’étendent au visage ou au cou.
• Suintement, douleur, pus ou croûtes inhabituelles.
• Chute de cheveux localisée ou cheveux cassés.
• Échec de plusieurs shampoings ou récidives rapides.
• Réaction après coloration ou autre produit capillaire.
• Cuir chevelu atteint chez un nourrisson avec lésions importantes.

Sources et références

• Eczéma ou dermatite atopique : causes, symptômes et évolution (ouvre un site externe) · Assurance Maladie · 2026 (consulté le 2026-08-17)
• Scalp Eczema (ouvre un site externe) · National Eczema Society (consulté le 2026-08-17)
• Pellicules grasses et dermatite séborrhéique de l'adulte : causes et symptômes (ouvre un site externe) · Assurance Maladie · 2024 (consulté le 2026-08-17)
• Dermatite séborrhéique de l'adulte : diagnostic et traitement (ouvre un site externe) · Assurance Maladie · 2024 (consulté le 2026-08-17)
• Differential diagnosis of red scalp: the importance of trichoscopy (ouvre un site externe) · PubMed · 2024 (consulté le 2026-08-17)
• Psoriasis and eczema on the scalp (ouvre un site externe) · PubMed · 2014 (consulté le 2026-08-17)