L’art-thérapie est un accompagnement dans lequel une activité artistique devient un moyen d’expression, d’exploration ou de communication. Une personne peut dessiner, peindre, modeler, assembler ou utiliser d’autres supports sans chercher à produire une œuvre réussie.
La création ne remplace pas nécessairement la parole. Elle peut ouvrir une autre voie lorsque les mots sont difficiles à trouver, puis servir de support à un échange sur les sensations, les émotions, les associations ou simplement l’expérience vécue pendant la séance.
Il faut distinguer l’art-thérapie d’un atelier créatif, d’un coloriage anti-stress ou d’une activité artistique pratiquée chez soi. Ces activités peuvent être agréables et utiles en elles-mêmes, mais elles ne deviennent pas automatiquement une thérapie.